沙盘中用来标识的小旗帜不断被变换着方位，徐华口若悬河地说着，一幅手到擒来的自信。其他人也纷纷赞同他的部署和战法，不时附和着，只有阎显沉默不言，他似乎另有打算。
敌军伤亡惨重，苏卓余孽已基本肃清，现在最令阎显担心的是那几支逃走的精锐部队，不知是跟随太子唯逃出国境，还是转而投奔了禾庆希文。为了尽可能减少战事对百姓的伤害，他所征的兵本就不多，连日激战，已有多次险中求胜，兵力折损不少，若禾庆希文全力死拼，难免会捉襟见肘。
几年前，阎显亲手杀了禾庆希文的父王，那时他还是个被兄弟满世界追杀乳臭未干的小子，初见时就已奄奄一息，要不是齐妘斋搭救，他早就命丧黄泉了。今日成功继承了王位，也起了与他一争高下的妄想，在众多的敌人中，他也算是头一个让阎显刮目相看的人了。也许这只是，对同样受尽命运捉弄得精疲力尽的人的一丝惺惺相惜。
禾庆部族历来骁勇凶猛，武力出众又善战恋战，一直以来都让周边被侵犯的国家疲于应付。六年前那场空前壮大险些亡国的战争中，禾庆氏就曾经以一己之力攻下了四州十六郡，一时让天下闻风丧胆。
“眼下禾庆族已经占领了六个郡，距离悦城不过月余脚程，要马上把附近几座城池的兵力调过来援助。若不及时，只怕悦城难保。”沈法最后建议道。
“沈将军说的极是。”众人赞同道，然后又把目光投向阎显，都等他一声令下，好立刻着手去办。
可阎显却又一次做出了出人意料的判断，“这数十座城池也刚经历战火，余下的兵力更应该坐镇守城，目下逃走的部队还不知去向，不得不防。”
众人一听，不知所措，原以为徐华的安排水到渠成，临门一脚被叫停，都有些反应不及。
“就地征兵吧。”阎显道。
“可是君上，时间紧迫已经来不及了，新征的兵都是些生瓜，没有长时间的操练，难以上战场迎战。”徐华有些着急地劝道。
“是啊，君上，悦城也吃了好几战，军中伤亡也不少，只怕已经没有余众可征了。”秦弗也劝道。在悦城做了半辈子官，跟百姓相处融洽，自然偏袒些，要在城中征兵他是不愿意的。
阎显冷笑，眼睛不屑地轻瞟着他，道：“你当寡人不知道？你把城中军队都用来驻守家门了，哪儿来的伤亡？那些在战场与敌厮杀，为国浴血奋战的战士，都是跟随寡人从上野不远千里而来的。他们为悦城失了性命，守住了你的家，你就是这样报答他们的？”
秦弗匍匐在地，不住颤抖，声音沙哑，大喊：“微臣再也不敢了！君上饶命！君上饶命！”
秦肃也忙跪在地上，为秦弗求饶。在场的各位也想为他求情，介于他的罪行实在罪不可恕，都开不了口，指责道：“秦大人，你你你！你好糊涂啊，怎么能做出这种事！”
“微臣有罪！微臣有罪！”秦弗一遍地说着，脑中一片空白，好似活死人一般，七魄已经失了六魄，只剩胸中那剧烈的心跳岌岌可危地镇住仅存的一缕魂魄。
阎显不耐烦地起身往帐外走，秦弗也跟着他的走动改变着跪拜的方向，阎显路过他时，踢开了他撑脚前挡路的手，害得他向前狠狠摔了一下，忍着下巴的痛又利索地撑地跪拜。“若再有下次，决不轻饶。”
“是是是……”下巴磕了一下，说话都不得力了，听着有些滑稽。
“现在知道该如何了吗？”
“知道知道，鄙臣明日就回城征兵，明日就回……”
阎显侧着身体，看着沉睡的齐妘斋，突然生出一丝兴致，用手勾起她一缕头发若有所思地把玩着。她的眼睛不时微动，好像有什么在梦中牵动令她不安，是怀巳吗？她还在担心他？他负气地将手中的发丝狠狠地扔下，许是扔的动作幅度有些大扯疼了她，她皱眉呜咽了一声，阎显立刻后悔自己的鲁莽，忙顺着发丝轻轻抚着她的头以打消疼痛。
连日来的疲惫紧张，在见到她后就奇怪地消失了，阎显有些厌恨这样的自己。手不禁掐在她的颈上，可怎么也使不上劲，他还是舍不得，无论多少次都舍不得。或许有一天，她要是得到一个扼死自己的机会，一定会毫不犹豫地动手吧。
手抚上她的脸，身子朝她微倾，用一种轻不可闻的低沉声音道：“这下石槐再也带不走你了。”看到她不自觉地皱了皱眉，才心满意足地拥着她躺下。